Publicado el nuevo Reglamento de la ciudadanía española en el exterior
En el BOE de 9 de noviembre de 2026 se ha publicado el Real Decreto 954/2026, de 4 de noviembre, por el que se aprueba el Reglamento de desarrollo de la Ley 40/2006, de 14 de diciembre, del Estatuto de la ciudadanía española en el exterior.
La norma reúne y actualiza buena parte de la regulación sobre los derechos de las personas españolas residentes en el extranjero y de quienes regresan a España, con especial atención a las prestaciones por razón de necesidad, la asistencia sanitaria, la protección de las personas en situación de vulnerabilidad y las políticas de integración social y laboral.
Entre sus principales novedades destaca el desarrollo reglamentario de una política integral de retorno, hasta ahora carente de una regulación general, que contempla medidas de asesoramiento laboral, apoyo al emprendimiento, reconocimiento de cualificaciones y protección económica.
1. Prestaciones económicas para españoles residentes en el exterior (arts. 40 a 57 del reglamento)
El reglamento regula las prestaciones económicas por razón de necesidad destinadas a personas españolas de origen residentes en países cuyos sistemas de protección social resulten insuficientes.
La protección comprende dos modalidades:
- Prestación para mayores de 65 años. Dirigida a quienes cumplan los requisitos de nacionalidad, residencia y carencia de recursos económicos establecidos reglamentariamente.
- Prestación por incapacidad absoluta. Destinada a personas que, sin alcanzar la edad de 65 años, acrediten una situación de incapacidad absoluta en los términos previstos en la norma y cumplan los restantes requisitos exigidos.
Se regulan las condiciones de acceso, el cómputo de rentas e ingresos, la determinación de las cuantías, los procedimientos de solicitud y reconocimiento, el mantenimiento del derecho y las causas de extinción.
La prestación anteriormente denominada «prestación económica por ancianidad para residentes en el exterior» pasa a llamarse «prestación económica para personas españolas residentes en el exterior mayores de 65 años» (disp. trans. cuarta RD 954/2026).
2. Asistencia sanitaria para españoles residentes en el extranjero (arts. 58 a 64 del reglamento)
La norma regula la asistencia sanitaria de determinados colectivos de españoles residentes en el exterior cuando carezcan de cobertura sanitaria en su país de residencia o esta resulte insuficiente, siempre que residan en países con los que exista el correspondiente convenio o acuerdo.
Entre las personas que pueden beneficiarse de esta protección figuran las perceptoras de prestaciones por razón de necesidad y determinados colectivos especialmente vulnerables.
El reglamento contempla también la cobertura de familiares en los supuestos establecidos, menores de 16 años en situación de vulnerabilidad económica, personas con discapacidad igual o superior al 65 % que reúnan los requisitos exigidos y víctimas españolas de violencia contra las mujeres.
Se regulan, asimismo, el procedimiento de reconocimiento del derecho, la prestación de la asistencia sanitaria y los mecanismos de financiación y seguimiento.
3. Protección económica de las personas españolas retornadas mayores de 65 años (arts. 68 a 76 del reglamento)
El reglamento regula la prestación económica por razón de necesidad para personas españolas de origen mayores de 65 años que regresen definitivamente a España desde países cuyos sistemas de protección social justifiquen esta protección.
Entre los requisitos de acceso se encuentran acreditar la condición de persona española de origen retornada, haber cumplido 65 años y carecer de rentas en los términos previstos para las pensiones no contributivas de la Seguridad Social.
La regulación contempla la cuantía, los efectos económicos, las obligaciones de las personas beneficiarias y los procedimientos de reconocimiento, mantenimiento y extinción del derecho.
4. Seguridad Social y protección de los trabajadores españoles desplazados al exterior (art. 89 del reglamento)
En materia de Seguridad Social, el reglamento establece que el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones adoptará medidas para extender la acción protectora a las personas españolas que se trasladen al extranjero por motivos laborales y a sus familiares.
Entre estas actuaciones se incluye el fomento de la formalización de convenios especiales con la Seguridad Social, en los términos establecidos por la legislación aplicable.
También se prevé mejorar la información dirigida a las personas demandantes de empleo residentes en el extranjero y a quienes regresen a España, mediante la colaboración entre la Oficina Española de Retorno, las Consejerías de Trabajo, Migraciones y Seguridad Social y el Sistema Nacional de Empleo.
5. Nuevas medidas para facilitar el empleo y la reinserción laboral de las personas retornadas (arts. 93 a 99 del reglamento)
Uno de los aspectos más destacados del reglamento es el desarrollo de una política integral de retorno que comprende las fases de preparación del regreso, desplazamiento e integración en España.
Se prevé la elaboración de un Plan Estatal de Retorno, que incluirá actuaciones en materia de información, asesoramiento, empleo, formación e integración social.
En el ámbito laboral destacan las siguientes medidas:
- Asesoramiento laboral especializado. Las Administraciones competentes diseñarán programas para personas españolas retornadas o que tengan intención de regresar, incluidos programas dirigidos a trabajadores a distancia y teletrabajadores internacionales.
- Intermediación laboral. Se contempla la posibilidad de incorporar programas específicos de mediación laboral en los planes anuales para el Fomento del Empleo Digno.
- Formación para el empleo. Se elaborarán programas formativos vinculados a los conocimientos y competencias demandados por los sectores emergentes del mercado laboral español.
- Vinculación con el mercado de trabajo. Se podrá impulsar una red de mentoría profesional y se facilitará información sobre los servicios de la red EURES y los programas europeos que favorezcan la inserción laboral.
- Apoyo al emprendimiento. Se diseñarán programas de asesoramiento para la creación de empresas, prestando especial atención al autoempleo y a los proyectos promovidos por asociaciones de emigrantes retornados.
Estas actuaciones se complementan con medidas relacionadas con la homologación de títulos, el reconocimiento de competencias profesionales y la atracción del talento científico, técnico e investigador.
6. Nueva ayuda económica para facilitar el retorno de personas en situación de vulnerabilidad (disp. final primera del reglamento)
El reglamento establece el compromiso de aprobar, en el plazo máximo de un año desde su entrada en vigor, una ayuda económica destinada a facilitar el regreso a España de personas de nacionalidad española de origen, de entre 18 y 65 años, que se encuentren en situación de vulnerabilidad económica.
La futura ayuda prestará especial atención a las víctimas españolas de violencia contra las mujeres.
La norma determinará, al menos, los requisitos de acceso, el procedimiento de concesión, el régimen de pago, las incompatibilidades, las obligaciones de las personas beneficiarias y las causas de reintegro, y establecerá una cuantía básica de 4.000 euros por beneficiario individual, que podrá incrementarse hasta 7.600 euros cuando se trate de unidades familiares con tres o más familiares a cargo.
7. Otras medidas de protección social (arts. 4, 77 a 79, 88 y 100 a 103)
El reglamento incorpora también actuaciones dirigidas a mejorar la protección de las personas españolas en el exterior que se encuentren en situaciones de especial vulnerabilidad.
Entre ellas destacan las medidas de atención y apoyo al retorno de las víctimas de violencia contra las mujeres, los programas de asistencia social para personas mayores, con discapacidad o en situación de dependencia, y las subvenciones destinadas a favorecer la integración social y laboral.
Asimismo, se contemplan actuaciones para facilitar el acceso al sistema educativo español, el reconocimiento de estudios y cualificaciones profesionales y la incorporación de profesionales e investigadores al sistema español de ciencia e innovación.
8. Entrada en vigor (disp. final tercera RD 954/2027)
El Real Decreto 954/2026 y el reglamento que aprueba entrarán en vigor el 29 de noviembre de 2026, a los veinte días de su publicación en el BOE. No obstante, se establece una excepción para el derecho a la asistencia sanitaria de las personas incluidas en el artículo 58.2, letras c), d), e) y f), cuya entrada en vigor se producirá el 9 de noviembre de 2027.
Por último, la norma deroga, entre otras disposiciones, el Real Decreto 8/2008, de 11 de enero, salvo su artículo 26, que conserva su vigencia en los términos de la normativa aplicable (disp. derog. única. 1 a) RD 954/2026).