El reto de diseñar políticas retributivas ante el aumento de la inflación
La escalada del conflicto en Irán ya se deja notar en el bolsillo de los consumidores y en la economía española. En apenas unos días desde que comenzó el enfrentamiento, la gasolina y el diésel registraron la mayor subida en nuestro país de los últimos cuatro años.
El mercado eléctrico también se ha visto alterado por su dependencia del gas, de manera que el precio de la electricidad se ha disparado, hasta el punto que las grandes energéticas han retirado sus tarifas de luz y gas a precios fijos.
Estas subidas se explican por el cierre del estrecho de Ormuz, vía estratégica para el transporte de petróleo y gas, y por la volatilidad de los mercados internacionales, que han elevado el precio del barril de Brent a niveles no vistos desde 2022.
El impacto de esta tensión energética afecta tanto a los empleados como a las empresas, que ven incrementados sus costes. Este incremento puede trasladarse a los precios finales de sus productos o afectar a su rentabilidad.
En este contexto, los trabajadores ven cómo se reduce su poder adquisitivo, lo que intensifica la presión sobre las políticas retributivas para que diseñen salarios y beneficios adecuados para los trabajadores.
Además, es importante tener en cuenta que el alza de los precios de la energía y de los carburantes suele trasladarse rápidamente al conjunto de la economía, incrementando las presiones inflacionarias.
Salario nominal frente a salario real: cómo la inflación erosiona el poder adquisitivo
Para comprender el efecto de la inflación sobre los trabajadores conviene distinguir entre salario nominal y salario real.
- El salario nominal es la cantidad de dinero que percibe un trabajador en su nómina. El importe puede ser el acordado en el contrato de trabajo o el correspondiente a la categoría profesional de su convenio colectivo, aunque también puede incluir retribuciones voluntarias y complementos.
- El salario real es la capacidad de compra efectiva del salario nominal, es decir, los bienes y servicios que el trabajador puede adquirir con él.
Cuando los precios suben de manera acelerada, incluso un aumento nominal de salarios puede resultar insuficiente para mantener el poder adquisitivo. Esta erosión se traduce en tensión laboral, expectativas de revisión salarial y mayor presión en la negociación colectiva.
Ejemplo del impacto de la inflación en el salario real: si el salario nominal sube un 5% pero la inflación es del 10%, el salario real disminuye, aunque el trabajador reciba más dinero.
Cómo diseñar políticas retributivas eficaces en un entorno inflacionario
Frente a la inflación, aumentar los salarios de forma lineal no siempre es viable ni sostenible. Las empresas necesitan diseñar políticas retributivas estructuradas, combinando distintos instrumentos de remuneración y compensación que puedan adaptarse a las circunstancias económicas.
Entre las medidas más efectivas destacan:
- Revisiones salariales selectivas: ajustes dirigidos a colectivos de trabajadores clave para la empresa. Determinados trabajadores con perfiles muy demandados en el mercado laboral pueden abandonar la empresa buscando nuevas oportunidades en otras organizaciones si no se les mantiene su salario real.
- Retribución variable: bonos e incentivos vinculados al cumplimiento de objetivos individuales o resultados empresariales introducen flexibilidad y alinean la motivación del trabajador con los resultados de la organización. Si la empresa mejora sus resultados o el trabajador aumenta su rendimiento, su retribución puede incrementarse.
- Retribución flexible y beneficios sociales: ayudas al transporte, seguros de salud, tickets restaurante o programas de formación mejoran la compensación total, sin implicar incrementos de coste equivalentes a un aumento salarial directo.
Es importante considerar también las implicaciones fiscales y el incremento de las cotizaciones a la Seguridad Social para la empresa derivado del incremento de cada componente retributivo. De esta forma se determinará el coste real total para la empresa y el beneficio neto que obtiene el trabajador con el incremento retributivo.
En entornos inflacionarios, la política retributiva pasa a convertirse en un instrumento estratégico para preservar el poder adquisitivo, mantener la competitividad empresarial y retener y captar talento.
El riesgo de fuga de talento si no se adaptan las políticas salariales
La inflación también altera la dinámica del mercado laboral y favorece la movilidad laboral. Los trabajadores con perfiles cualificados buscan empresas que ofrezcan una compensación total competitiva y que sean capaces de proteger su poder adquisitivo.
La competencia entre empresas por determinados perfiles profesionales puede intensificarse en un entorno inflacionario.
Las empresas con políticas salariales rígidas corren el riesgo de sufrir las siguientes consecuencias:
- Pérdida de talento.
- Aumento de la rotación de personal.
- Dificultad para cubrir vacantes estratégicas.
- Disminución de la motivación.
Por el contrario, aquellas que implementan políticas salariales estratégicas y flexibles logran fidelizar a su plantilla, captar talento nuevo y mantener la competitividad.
Una política retributiva bien diseñada se convierte en un elemento estratégico de atracción y retención de talento, especialmente en contextos inflacionarios.
Por lo tanto, la escalada del conflicto en Irán evidencia cómo factores externos pueden impactar directamente en los costes empresariales y en el poder adquisitivo de los trabajadores. El incremento de la inflación obliga a las empresas a replantear sus políticas salariales, priorizando soluciones que combinen salarios, incentivos y beneficios, considerando su coste real y su impacto fiscal y laboral.
Para profundizar en estas cuestiones y adquirir una visión integral sobre el diseño de sistemas de compensación, el CEF.- ofrece el Curso de Diseño de Políticas Retributivas (Efectos Fiscales, Laborales y de Seguridad Social), dirigido a profesionales que deben planificar y gestionar las políticas retributivas de manera estratégica en sus organizaciones.
José Ramón Fernández de la Cigoña Fraga
Colaborador del CEF.-